Transcription
Original in French · printed
Page of a modern book quoting the account of Abbé Surugue, priest of the church of Saint-Louis-des-Français in Moscow (1812). Only the priest's quoted account is reproduced; the insertion in square brackets is the editor's.
Original text (French)
« L'incendie de la ville continuait ses ravages ; la Tverskaïa était en feu et avait commencé à embraser la Nikitskaïa ; une partie de la Pokrovka était pareillement en proie des flammes, lorsqu'un vent qui s'éleva du nord-ouest accéléra d'une manière prodigieuse les progrès du feu […]. Le jeudi 5, le vent qui était directement à l'ouest, continuant à souffler avec la même impétuosité que la veille, porta des nuages de feu de la Sretenka sur toutes les Miechtchanskaïa et la Trouba, enveloppa successivement dans le même tourbillon une partie de la Miasnitskaïa […]. Les infortunés habitants de la Slobode [faubourg des Français], poursuivis de place en place par les flammes, furent obligés de se réfugier dans les cimetières situés au-delà de l'hôpital militaire, où il ne se croyaient pas même en sûreté. En voyant ces malheureux, la pâleur et le désespoir peints sur leurs visages, au milieu des tombeaux éclairés par le reflet des flammes, on croyait voir autant de spectres sortis de leurs sépulcres. Dans l'église Saint-Louis tout était dans la plus profonde consternation ; tous les malheureux réfugiés dans cette enceinte, paquet à la main et résignés à leur sort, s'étaient présentés chez moi pour recevoir la dernière absolution […]. L'église de Saint-Louis, qu'une étincelle eût suffi pour dévorer, fut préservée par une protection miraculeuse de la Providence. »
English translation
« The fire in the city continued its ravages; Tverskaya was ablaze and had begun to set Nikitskaya alight; part of Pokrovka was likewise prey to the flames, when a wind rising from the north-west prodigiously quickened the progress of the fire […]. On Thursday the 5th, the wind, now blowing straight from the west and as violently as the day before, carried clouds of fire from Sretenka over all the Meshchanskaya streets and Truba, and engulfed in the same whirlwind part of Myasnitskaya […]. The unfortunate inhabitants of the Sloboda [the French quarter], pursued from place to place by the flames, were forced to take refuge in the cemeteries beyond the military hospital, where they did not even believe themselves safe. Seeing these wretched people, pallor and despair on their faces, among the tombs lit by the glow of the flames, one thought one saw so many ghosts risen from their graves. In the church of Saint-Louis everything was in the deepest consternation; all the unfortunate people who had taken refuge within its walls, bundle in hand and resigned to their fate, had come to me to receive the last absolution […]. The church of Saint-Louis, which a single spark would have sufficed to devour, was preserved by a miraculous protection of Providence. »